La province du Zhejiang en Chine est à l'avant-garde d'une transformation majeure du secteur de la santé, intégrant des technologies avancées pour améliorer le diagnostic et le traitement des maladies, en particulier chez les personnes âgées et dans le cadre de la lutte contre le cancer.

Avec l'objectif ambitieux d'instaurer une "Chine saine" d'ici 2035, le pays a déjà fait des progrès significatifs, notamment une espérance de vie atteignant 79 ans et une couverture de l'assurance médicale dépassant les 95 %. Un système de soins de santé à plusieurs niveaux se met progressivement en place, englobant la prévention, la réhabilitation et les soins de longue durée.

La prise de conscience croissante de la santé parmi la population stimule la demande pour des soins médicaux et des services pour les personnes âgées. L'émergence de technologies comme l'intelligence artificielle et les systèmes de santé intelligente est une réponse à cette demande croissante, favorisant un développement rapide de l'industrie de la santé en Chine.

Des cas observés dans la province du Zhejiang illustrent bien cette évolution. M. Fang et M. Qiu, deux patients ayant subi des examens médicaux de routine, ont vu leurs maladies détectées à un stade précoce grâce à un système de dépistage basé sur l'IA, évitant ainsi des conséquences graves liées au cancer du pancréas.

L'outil d'IA, dénommé PANDA, développé par Alibaba, a permis d'identifier des lésions cancéreuses souvent invisibles aux diagnostics traditionnels. Depuis son lancement en 2021, cette technologie a été adoptée par plus de 1000 établissements médicaux, touchant plus de 20 millions de personnes dans le monde.

Zhang Ling, un responsable de l'équipe d'IA pour le dépistage, explique que ce système est capable d'évaluer le risque de plusieurs cancers à partir d'un seul scanner en seulement 30 secondes, rendant l'accès aux soins de santé beaucoup plus équitable.

Outre le dépistage du cancer, la transformation des soins aux personnes âgées est également en cours. Avec une population de plus de 300 millions de seniors prévue d'ici 2024, l'innovation, comme les robots d'assistance, devient nécessaire pour faire face à cette demande grandissante.

Des initiatives passées, comme l'introduction de petits assistants robotiques à Hangzhou, démontrent le potentiel d'une assistance robotique pour améliorer les conditions de vie des personnes âgées tout en allégeant la charge pour les familles et les professionnels de la santé.

Cependant, des défis subsistent, notamment les coûts élevés et un accès limité à ces technologies, ce qui appelle à des mesures politiques pour encourager le développement de l'industrie des robots d'assistance.

À l'avenir, le 15ème plan quinquennal (2026-2030) sera stratégique pour réaliser la vision d'une "Chine en bonne santé" d'ici 2035, où les innovations technologiques joueront un rôle central dans la refonte des soins de santé et la société dans son ensemble.