Des tests réalisés en Tasmanie ont mis en évidence des traces de florfenicol, un antibiotique utilisé dans l'élevage de saumons, au sein d'espèces marines sauvages, jusqu'à plus de 10 kilomètres des fermes salmonicoles. Cette situation suscite des inquiétudes quant aux risques de contamination et de résistance aux antibiotiques dans l'écosystème.

Les autorités de santé publique ont affirmé que les niveaux détectés ne représentent aucun danger pour la santé humaine lors de la consommation de fruits de mer. Toutefois, des experts alertent sur le fait que même de faibles concentrations d'antibiotiques peuvent favoriser le développement d'une tolérance bactérienne.

Des analyses effectuées par l'Institut des études maritimes et antarctiques de l'Université de Tasmanie ont révélé la présence de florfenicol à des niveaux remarquables dans des espèces marines natives, notamment des abalones, des oursins et des homards, à proximité des fermes situées au sud de Hobart.

Parmi les 840 échantillons analysés, 165 ont présenté des traces de florfenicol, atteignant des concentrations allant jusqu'à 0,06 mg/kg, tandis que 209 résultats restent en cours d'évaluation, selon un communiqué du Département des ressources naturelles et de l'environnement de Tasmanie.

Mark Blaskovich, expert en résistance aux antibiotiques à l'Université du Queensland, a souligné que ces niveaux sont propices à l'émergence de résistances, ce qui pourrait avoir des conséquences étendues sur la santé des écosystèmes aquatiques et sur la santé humaine.

Les zones de pêche autour de l'île Bruny, situées à trois kilomètres des fermes de saumon où l'antibiotique est utilisé, demeurent fermées. Cette mesure est liée à des préoccupations au sujet des restrictions sur le marché international, qui impose une tolérance zéro pour les résidus d'antibiotiques.

Les entreprises de saumon, confrontées à cette situation, ont commencé à utiliser le florfenicol en novembre dernier dans trois sites de la chaîne D'Entrecasteaux, et ont depuis élargi son usage à 16 sites dans la région.