La Chine a réalisé un progrès significatif dans la simulation de données scientifiques pour son télescope de la Station spatiale chinoise, également connu sous le nom de télescope spatial Xuntian. Cet avancement marque une étape cruciale dans la préparation de ce qui est considéré comme l'instrument phare d'astronomie spatiale du pays.

Pour garantir la précision et la rapidité des résultats scientifiques de cet équipement, des chercheurs chinois ont développé une suite de simulation complète de bout en bout. Celle-ci s'applique au système optique principal du télescope ainsi qu'à tous les terminaux d'observation.

Cette simulation de données joue un rôle fondamental dans le système de traitement des données du télescope, étant essentielle pour atteindre les objectifs scientifiques fixés et produire des résultats significatifs dans le domaine de l'astrophysique.

La suite offre une simulation de haute qualité, au niveau des pixels, qui sera utilisée pour une évaluation complète des performances globales du télescope avant son lancement.

Les résultats de cette recherche ont été publiés mercredi dans un numéro spécial de la revue Research in Astronomy and Astrophysics. Ils devraient servir de fondation pour des découvertes scientifiques majeures après le lancement du télescope.

Le CSST est prévu pour jouer un rôle essentiel dans le programme spatial habité de la Chine. Avec un miroir primaire de 2 mètres de diamètre, il se distingue par son large champ de vision, sa haute qualité d'image et sa large gamme de longueurs d'onde.

Sa conception promet de susciter des avancées significatives dans plusieurs domaines astrophysiques, y compris la cosmologie, l'étude des galaxies, ainsi que l'observation des étoiles et des planètes, comme l'indiquent les Observatoires astronomiques nationaux sous l'Académie chinoise des sciences.

La simulation scientifique constitue une étape indispensable avant le lancement du télescope, fonctionnant comme une "répétition numérique" pour la mission, générant des données fictives pour valider le flux de processus du système et optimiser les stratégies d'observation.

Ji Jianghui, chercheur à l'Observatoire de la Montagne Pourpre, a déclaré que ces travaux fournissent des attentes claires en ce qui concerne les capacités du CSST pour l'imagerie directe des exoplanètes, assurant ainsi des garanties techniques pour les résultats scientifiques dans ce domaine avant-gardiste.

Li Cheng, professeur en astronomie à l'université Tsinghua, a souligné que les articles démontrent systématiquement les performances de l'instrument ainsi que les données simulées. Cela offre un soutien fiable pour le développement de systèmes de traitement de données et les recherches scientifiques préliminaires.

Une fois lancé, le CSST fonctionnera de manière autonome dans la même orbite que la station spatiale, avec la possibilité de s'y amarrer pour le ravitaillement et la maintenance. Équipé d'instruments optiques avancés, il est conçu pour réaliser des imageries multi-couleurs haute résolution et devrait permettre des avancées notables en astrophysique.