La Chine a lancé un groupe de satellites depuis les eaux près de sa province orientale du Shandong vendredi matin, marquant le premier lancement maritime du pays de la nouvelle année.

La fusée commerciale CERES-1 Y7 a décollé à 4h10, transportant quatre satellites pour la constellation Tianqi, et les a placés sur leur orbite prédéfinie.

Développé par le fabricant de fusées commerciales Galactic Energy basé à Pékin, le CERES-1 est une petite fusée à propergol solide conçue pour envoyer des microsatellites en orbite basse autour de la Terre. Le modèle de lancement maritime a réussi six missions de lancement depuis son vol inaugural le 5 septembre 2023.

À ce jour, l'entreprise a effectué 21 livraisons de lancements commerciaux, plaçant un total de 89 satellites commerciaux aux fonctions diverses dans les orbites prévues.

La constellation Tianqi représente la première constellation de communication de données Internet des Objets (IoT) en orbite basse de Chine. Elle offre une couverture mondiale ainsi qu'une bonne efficacité grâce à sa miniaturisation et à sa faible consommation d'énergie.

Cette constellation peut fournir des services de données IoT par satellite aux utilisateurs à travers le monde, couvrant divers domaines tels que l'espace, l'air, le sol et la mer.

Elle a été largement appliquée dans des secteurs variés, notamment la foresterie, l'agriculture, les interventions d'urgence, le tourisme, ainsi que la gestion de l'eau, de l'électricité, du pétrole et de l'environnement.

La mission en mer a été réalisée par le Centre de lancement de satellites de Taiyuan, marquant le 23e vol de la fusée porteuse CERES-1.

Ce lancement constitue une mission d'amélioration pour la constellation Tianqi, faisant suite à l'achèvement de la première phase du déploiement du réseau mondial par la fusée CERES-1 Y5 le 19 mai 2025.

Avec cette nouvelle avancée, la constellation Tianqi entre dans une nouvelle phase, caractérisée par l'application à grande échelle et par le développement guidé par l'écosystème des services de communication par satellite de nouvelle génération en Chine.

(Lu Lidan a contribué à cet article.)