Le lanceur Tianlong-3 de Space Pioneer a réalisé avec succès son test de propulsion à Haiyang, consolidant ainsi les ambitions spatiales de la Chine.

Cette fusée à propergol liquide a été mise à l'épreuve sur une rampe de lancement offshore au port aérospatial de Haiyang, dans la province du Shandong, le lundi.

Le développement du Tianlong-3, également connu sous le nom de "Dragon Céleste", a été lancé en mars 2022 par la société aérospatiale commerciale Space Pioneer, basée à Pékin.

Avec une longueur de 72 mètres et un poids au décollage de 600 tonnes, la fusée est propulsée par neuf moteurs "Tianhuo-12" qui opèrent en parallèle.

Le Tianlong-3 est conçu pour placer des charges utiles pesant entre 17 et 22 tonnes en orbite terrestre basse et de 10 à 17 tonnes en orbite héliosynchrone.

Il a la capacité de lancer jusqu'à 36 satellites en une seule mission et est destiné à optimiser le transport de marchandises vers la station spatiale chinoise.

Le test a permis de valider plusieurs technologies essentielles, notamment la protection contre les vents, l'anti-vibration, la protection contre la foudre ainsi que le blindage contre les flammes du moteur.

Lors ce test, tous les systèmes ont fonctionné normalement, avec une synchronisation précise de l’allumage des moteurs et des performances conformes aux attentes.

Kang Yonglai, fondateur de Space Pioneer, a indiqué que les résultats obtenus lors des essais répondent aux exigences de performance pour le vol inaugural.

La fusée est prévue pour effectuer son vol inaugural à la fin de l'année 2025.