La Chine a lancé avec succès un groupe de satellites Internet le 13 mars 2026, à partir du site de lancement de vaisseaux spatiaux commerciaux situé à Hainan, dans le sud du pays.

À 3h48, une fusée Long March-8A a été lancée, transportant le 20e groupe de satellites destiné à l'orbite basse. La mission a permis de placer les satellites dans une orbite prédéfinie.

Développée par l'Académie chinoise de technologie des lanceurs, la fusée Long March-8A mesure 50,5 mètres de long et pèse 371 tonnes au décollage. Elle a la capacité de transporter jusqu'à 7 tonnes vers une orbite sun-synchrone à une altitude de 700 kilomètres.

La fusée répond parfaitement aux exigences de lancement pour le réseau de constellations en orbite terrestre basse et moyenne, faisant d'elle un atout crucial pour la Chine dans le domaine de l'Internet par satellite.

Depuis son premier vol réalisé en 2025, la Long March-8A est devenue l'un des modèles prédominants pour le lancement de satellites en orbite terrestre basse et moyenne en Chine. Son design modulaire, son rapport coût-efficacité élevé et ses capacités de réponse rapide contribuent à son succès.

Le lancement récent marque la 631e mission de vol de la série de fusées porteuses Long March, démontrant ainsi l'engagement continu de la Chine dans l'exploration spatiale et le développement de technologies avancées.