Des chercheurs israéliens ont fait une avancée significative dans la lutte contre le cancer en développant une méthode qui cible les mutations de résistance au traitement, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles thérapies. Ce travail, mené par une équipe internationale et communiqué par le Weizmann Institute of Science, pourrait transformer la manière dont certaines formes de cancer sont traitées.

L'un des plus grands défis dans le traitement du cancer est la résistance des tumeurs aux thérapies. Dans de nombreux cas de cancers métastatiques, les médicaments efficaces au départ perdent leur efficacité au fur et à mesure que les cellules cancéreuses subissent des mutations et continuent de se développer.

La nouvelle recherche, publiée dans la revue Cancer Discovery, présente un outil informatique innovant appelé SpotNeoMet. Cet outil est capable d'identifier les mutations de résistance aux traitements courants chez de nombreux patients, offrant ainsi une approche personnalisée mais plus large.

Les mutations identifiées produisent de petits fragments de protéines, appelés néo-antigènes, qui sont présents uniquement sur les cellules cancéreuses. Ces néo-antigènes communs pourraient servir de base à de nouvelles approches d'immunothérapie, en mobilisant le système immunitaire pour cibler spécifiquement les cellules cancéreuses.

Les chercheurs ont testé cette approche sur le cancer de la prostate métastatique, une forme de cancer pour laquelle la majorité des patients développent une résistance aux traitements standards. Ils ont réussi à identifier trois néo-antigènes qui ont montré des résultats prometteurs tant dans des expériences de laboratoire que dans des modèles murins.

Cette méthode se distingue des thérapies hautement personnalisées, car elle cible des mutations de résistance qui peuvent être partagées par de nombreux patients. Cela permet d'envisager l'application d'un traitement similaire à un plus grand nombre de personnes souffrant de cancers réfractaires.