La Chine franchit une étape majeure dans son programme d'exploration lunaire habité avec le succès du test de sa nouvelle fusée Long March-10. Ce lanceur de nouvelle génération, destiné à transporter des astronautes sur la Lune, a réussi son premier test statique de feu, comme l'a annoncé l'Agence spatiale habitée de Chine, la CMSA.

Cette avancée représente un tournant important pour la mission d'exploration lunaire habitée de la Chine, visant à réaliser des missions sur la Lune d'ici la fin de la décennie. Ce test fait suite à une série de succès, notamment un vol d'essai d'évasion du vaisseau habité Mengzhou et des tests complets de l'atterrisseur lunaire habité Lanyue.

Le test a eu lieu à 15h00 vendredi au site de lancement de vaisseaux spatiaux de Wenchang, où sept moteurs de la première étape de la fusée ont été allumés simultanément. En plus d'évaluer les performances opérationnelles sous diverses conditions, le test a généré des données cruciales pour le développement futur de la fusée.

Avec une poussée atteignant près de 1 000 tonnes, ce test a marqué l'un des tests les plus significatifs jamais réalisés en Chine. Les fusées Long March-10, conçues pour les missions habitées, se déclinent en plusieurs configurations, incluant la Long March-10 et la Long March-10A.

La Long March-10 présente une structure à trois étages et peut effectuer divers lancements, y compris ceux pour des missions habitées. D'autre part, la Long March-10A est une fusée réutilisable qui sera employée pour le lancement de missions spatiales et de cargaisons.

Selon Xu Hongping, le commandant en chef de l'équipe de développement, ces fusées ont été conçues pour répondre aux besoins en sécurité, fiabilité et capacité de charge dans le cadre des futures missions lunaires. Le succès du test de combustion statique constitue une étape technique cruciale pour la mission habitée vers la Lune.

Dans le cadre du programme spatial remanié, la série Long March-10 sera intégralement exploitée pour soutenir le vol habité, fonctionnant conjointement avec le vaisseau spatial habité Mengzhou. La CMSA indique que l'objectif de faire atterrir des astronautes sur la Lune avant 2030 est désormais à portée de main.

Pour réaliser cet objectif ambitieux, des avancées supplémentaires dans les tests et les infrastructures sont en cours, notamment la construction de nouvelles installations de soutien à Wenchang. Ces initiatives font partie d'une planification plus large pour assurer le succès des missions lunaires du pays.

Avec cette dynamique, la Chine se positionne solidement dans l'exploration spatiale habité et soutient ses ambitions d'expansion au-delà de la Terre. Les efforts continus de la CMSA sont essentiels pour la recherche et le développement dans le domaine de l'exploration spatiale.