La Chine a récemment dévoilé son tout premier plan national pour le développement de la science spatiale, qui s'étend jusqu'en 2050. Ce programme, présenté mardi, établit les fondamentaux, les objectifs de développement et une feuille de route pour l'exploration scientifique de l'espace.

Intitulé "Plan national de développement à moyen et long terme de la science spatiale (2024-2050)", ce projet a été élaboré en collaboration avec l'Académie chinoise des sciences, l'Administration nationale de l'espace de Chine et l'Agence spatiale habitée de Chine. Il se concentre sur cinq thèmes majeurs et 17 domaines d'études prioritaires afin de favoriser des avancées significatives.

Le premier thème, "Univers extrême", vise à explorer l'origine et l'évolution de l'univers tout en révélant les lois physiques qui opèrent dans des conditions extrêmes. Des études axées sur la matière noire et l'évolution cosmique sont au cœur de ce domaine.

La détection des "ondes gravitationnelles" constitue le second thème, qui implique l'observation des ondes gravitationnelles à basse fréquence et la compréhension de la nature de la gravité. Ce domaine se concentre principalement sur la détection de telles ondes dans l'espace.

Le troisième thème, intitulé "Panorama de la Terre et du soleil", englobe l'étude de la Terre, du soleil et de l'héliosphère. Les recherches porteront sur les systèmes complexes et les interactions entre le soleil et le système solaire, englobant des aspects tels que la météo spatiale et l'exploration solaire.

Le quatrième thème, "Planètes habitables", concentre ses efforts sur l'évaluation de l'habitabilité des corps célestes du système solaire et des exoplanètes. Cela comprend des recherches sur la vie extraterrestre et l'exploration des diverses couches planétaires.

Enfin, le cinquième thème, "Sciences biologiques et physiques de l'espace", se penche sur les lois qui régissent le mouvement de la matière et les processus vitaux en milieu spatial. Les domaines principaux incluront des études en microgravité et des investigations sur la relativité générale.

Le plan propose également une feuille de route de développement divisée en trois phases. La première étape, qui s'étend jusqu'en 2027, se focalisera sur l'exploitation de la station spatiale et des missions lunaires habitées.

Entre 2028 et 2035, la deuxième phase visera à poursuivre l'exploitation de la station spatiale tout en intégrant environ 15 nouvelles missions de satellites scientifiques, afin de solidifier la position de la Chine dans la recherche spatiale.

La dernière phase, de 2036 à 2050, prévoit l'exécution de plus de 30 missions spatialement significatives, avec pour objectif d'atteindre des avancées majeures dans des secteurs d'un niveau mondial.

La science spatiale, en utilisant des engins conçus à cet effet, étudiera les phénomènes naturels ainsi que les lois physiques, chimiques et biologiques qui se déroulent dans l'espace et entre le soleil et la Terre. Cette quête répond à des enjeux fondamentaux et scientifiques cruciaux de notre époque.