La construction d'une installation de radiation synchrotron de quatrième génération a été lancée mercredi à Hefei, située dans la province de l'Anhui, à l'est de la Chine. Ce projet vise à renforcer la recherche en physique et en chimie en utilisant la puissance de la radiation synchrotron.

La radiation synchrotron se réfère à la radiation électromagnétique générée lorsque des particules chargées sont accélérées le long d'une trajectoire courbe. Cette technologie permet d'obtenir des faisceaux intenses de lumière avec une énergie et une luminosité considérablement accrues.

Selon Dong Yuhui, un responsable de l'Institut de haute énergie de l'Académie chinoise des sciences, le fonctionnement de cette technologie peut être comparé à un parapluie tourné rapidement sous la pluie, entraînant l'éjection de gouttelettes d'eau dans une direction précise.

Le Hefei Advanced Light Facility, connu sous le nom de HALF, sera une source de lumière synchrotron avancée conçue pour avoir une faible énergie et des limites de diffraction, avec une luminosité des rayons X doux prévue pour être plus de 100 fois supérieure à celle des installations précédentes.

Cette installation devrait permettre le développement de méthodes expérimentales avec une précision et une sensibilité accrues dans des dimensions variées, telles que l'espace, le temps et l'énergie, jouant ainsi un rôle essentiel dans des domaines clés tels que la physique, l'électronique et la chimie.

Les travaux de construction de la structure sont estimés pour se terminer en 2027, selon les informations fournies par les développeurs de l'installation. Cela marquera une avancée significative dans le domaine de la recherche scientifique en Chine.

La première installation de radiation synchrotron du pays a été ouverte à Pékin en 1991. Elle a été suivie par la Source de Lumière de Hefei, également lancée la même année, qui a été le premier établissement chinois dédié au rayonnement synchrotron.

D'autres installations, comme le Shanghai Synchrotron Radiation Facility, opérationnel depuis 2009, illustrent également l'évolution des sources de lumière synchrotron en Chine, marquant chaque avancée technologique avec des équipements de plus en plus performants.

En ce moment, deux installations de rayonnement synchrotron de quatrième génération, dont la HALF, sont en construction en Chine. Celles-ci représentent un pas en avant par rapport aux générations précédentes, offrant une brillance améliorée grâce aux technologies d'accélération.

L'installation HALF, tout comme d'autres projets de ce type, vise à soutenir des recherches d'avant-garde qui pourraient avoir un impact majeur sur la technologie et l'industrie, en ouvrant de nouvelles voies pour la découverte scientifique.