Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et de l'Université de Zurich ont réalisé des avancées significatives dans la détection de la matière noire grâce à une nouvelle méthode utilisant des détecteurs de photons.

Une équipe internationale de scientifiques a développé une méthode prometteuse pour identifier la matière noire de faible masse, selon un communiqué publié par l'Université hébraïque de Jérusalem.

La matière noire est une substance invisible qui ne peut être détectée par des moyens traditionnels car elle n'émet, ne reflète ni n'absorbe de lumière, à la différence de la matière visible comme les étoiles et les planètes.

Dans le cadre de l'expérience QROCODILE, les chercheurs ont conçu des détecteurs à base de nanofils supraconducteurs, capables d'interagir avec la matière noire et de mesurer l'énergie résultant de ces interactions.

Le fonctionnement de ces détecteurs repose sur des nanofils supraconducteurs refroidis à des températures proches du zéro absolu.

Les électrons forment des paires appelées paires de Cooper dans cet état supraconducteur, et une faible quantité d'énergie provenant d'une particule de matière noire peut rompre ces paires, provoquant une impulsion électrique détectable.

Cette méthode permet de sonder des candidats à la matière noire de faible masse, et représente une avancée significative dans ce domaine de recherche.

Actuellement, le détecteur est à un stade précoce de développement et n'a pas encore été utilisé pour des recherches concrètes sur la matière noire.

Lors d'une expérience prolongée de 400 heures, le système a établi des seuils énergétiques bas pour un détecteur de matière noire, apportant de nouvelles limites sur le comportement des particules légères associées.

Les chercheurs envisagent de perfectionner la sensibilité de ces détecteurs en les déplaçant vers un laboratoire souterrain pour réduire le bruit de fond, avec un projet expérimental plus large nommé NILE QROCODILE en préparation.